Cuenca - variert kunstnerby i Ecuador

Cuenca i Ecuador ligger sør i landet. Byen har bevart sitt koloniale preg der den ligger mellom grønne åser og elvene på vei mot Amazonas.

 

Cuenca - kunst og markeder

Cuenca er kjent som Ecuadors kunstby. Motivene for kunstmalere er mange med fire elver som renner gjennom byen, grønne åsrygger omkring og det moderne og tradisjonelle side om side. Du kan oppleve et stort spekter av kirker, museer og markeder. I Cuenca-området produseres mye sølv og gullvarer og her ligger verkstedet til den kjente Vega-keramikken. I landsbyene omkring veves det tepper, strikkes og hekles. Bli gjerne med på en tur for å se på den rikholdige produksjonen av kunst og brukskunst i Cuenca.
Vil du bare handle er markedene i byen fine steder å begynne, i tillegg til alle småbutikkene i det koloniale sentrum. Mest fargerikt er blomstermarkedet ved siden av katedralen. Vakre blomster - men vanskelig å ta med seg hjem annet enn på foto!
Reiser du til Cuenca i Ecuador vil du oppleve en by med en stor indianerbefolkning som preger dagliglivet på markedene og i omgivelsene til byen. Cuenca ligger sør i Ecuador, en halv time med fly fra Quito eller Guayaquil, 2500 moh. Byen er Ecuadors tredje største by og har de siste årene utviklet seg fra en rolig kolonistil-by til en moderne "liten-storby". 

Panamahatter fra Cuenca

Den berømte Panamahatten, som slett ikke kommer fra Panama, blir lagd i Ecuador. Materialet er en fiber som blir tatt fra en plante som vokser på kysten, i Montecristi i Manabi. Hattene blir flettet i området rundt Gualaceo, Chordeleg, Sigsig, av kvinner som kombinerer handverk med jordbruk og andre huslige sysler. Så blir hattene fraktet til Cuenca der de blir ferdigprodusert og solgt, enten nasjonalt eller til eksport.

Området har mye å by på:

Turi

I skråningen opp fra Cuenca ser du en kirke på åsryggen. Det er mulig å gå opp etter ta en taxi. Landsbyen Turi har utsikt over byen og et Vega-kermaikk-utsalg på vei opp. Fra Plazaen går det små trapper opp mot et alter der lokalbefolkningen legger fra seg småting for å be om hjelp eller kanskje forbannelser.

Baños

Noen minutters kjøring fra Cuenca (for langt å gå) ligger Baños med bassenger med vann fra de varme kildene. For soling og bading det beste stedet i Cuenca.

Gualaceo og andre landsbyer

Gualaceo er en av flere småbyer rundt Cuenca i Azuay provins. Omtrent en times tur ut fra Cuenca, gjennom frodig og grønt landskap, kommer man til Gualaceo. En fredelig liten by ved en elv , som er et yndet utfartssted for folk fra Cuenca. Særlig i karnevalstiden drar folk på tur hit, har med mat og koser seg på store grøntaerealer langs elva. Fra gammelt av er Gualaceo og omegn et område med mye håndverk. Veving, strikking, hattefletting (spesielt Sigsig), skoproduksjon, sølv-og gullsmedkunst (Chordeleg) kombinert med jordbruk og fruktdyrking. Mildt klima, vakkert landskap. Rett i utkanten av Gualaceo finner man en liten grend, der en spesiell vevetradisjon blir holdt vedlike. Den kalles macana eller også ikat, og praktiseres noen få steder i verden. Det som skiller denne vevingen fra annen veving er at renningen blir farget som batikk (fargebad) og utgjør mønsteret, og innslaget er ensfarget. Disse sjalene er vakre og fargerike, og man ser dem i bruk i gatene i Cuenca og andre steder. Til å bære barn i, frakte varer til eller fra markedet, blomster eller en smågris! Noen steder kan man finne veldig gamle sjal, med et finurlig knytemønster i endene. Verdifulle! Man får komme inn i huset og se hvordan prosessen foregår.