Stillehavet - badeliv og kystkultur i Ecuador

Stillehavskysten av Ecuador er lang og variert. Sandstrender og fiskerlandsbyer, nasjonalparker med spennende natur, fancy byer og feriesteder av alle slag.

Ecuador er mer kjent for fjell og natur, enn badeliv. Men kysten mot Stillehavet er lang og det finnes en rekke steder der det er både fine strender og muligheter for bading. I tillegg er det tropisk klima og små landsbyer på Stillehavskysten av Ecuador. Når det er sommer i Norge er det varmest i vannet lengst i nord, mens det på den norsk vinteren ikke er så stor forskjell. Imidlertid faller det ofte mye regn på kysten i tiden mellom jul og påske. Helt ute ved havet regner det sjelden hele dagen, men ved store nedbørsmengder kan framkommeligheten blir noe redusert. I Ecuador regnes kystbefolkning og fjellfolket som svært forskjellige. Klimaet gjør at livsstilen på mange måter også blir svært ulik. Fjellområdene er preget av indianerkultur og katolske tradisjoner, mens kystens befolkning regnes som mer impulsive, gladere og utadvendte. Her tar de livet som det kommer, hviler på den varme ettermiddagen og har det gøy langt utover kvelden!

Mer om maten på kysten finner du her.

Badesteder ved Stillehavskysten i Ecuador

Det er flere steder å dra til langs kysten hvor det er bra badesteder. Fra nord og sørover:

Atacames og andre småsteder sør for Esmeraldas. Nås med buss eller fly fra Quito. Hovedsaklig relativt rimelige bosteder, men det finnes enkelte med høyere standard også. Småbyer med lite byliv, men mange aktivitetstilbud.
Bahia de Caraques. En mellomstor by som passer for de fleste. Varierte bosteder. Litt mer komplisert reise, men det er både fly og buss-muligheter.
Manta. Storby i provinsen Manabi. Lett tilgjengelig med fly fra Quito, men det er sterke strømmer i havet her slik at bading må foregå med forsiktighet. Nærhet til Montecristi som i tillegg til Cuenca er hovedstedet for produksjon av panamahatter.
Kysten ved Puerto Lopez. Den lille byen er utgangspunkt for turen ut til fuglelivet på øya Isla de la Plata som lokalt kalles "lille-Galapagos" (eller "fattigmanns-Galapagos). Fra juni til september er det ofte hval og turer for hval-titting. Inne på fastlandet finner du nasjonalparken Machalilla (tørr, tropisk skog) med det som regnes som landets vakreste strand "Los Frailes". Videre sørover er det mange små fiskerlandsbyer og strender. Finn ditt eget sted! Manglaralto er surfernes favorittsted, mens det mange steder knapt er turister i det hele tatt. Det går lokale busser langs kystveien.
Salinas. Dette er Ecuadors mest kjente bade- og feriested og må ikke forveksles med Salinas - bygda i fjellet med samme navn. Salinas i Guayas er hovedferiested for befolkningen i storbyen Guayaquil. Her finnes et utall av ferieleiligheter og hoteller og byen har mer preg av "Miami Beach" enn av fiskerlandsby! Lett tilgjengelig med buss fra Guayaquil.
Playas. Ligger enda nærmere Guayaquil, men er ikke like fancy som Salinas. Har også fine strender, men mindre aktivt uteliv og er rimeligere enn storebror lenger nord.
Machala ligger i sør nesten på grensa mot Peru. Byen i seg selv er preget av det store internasjonale havneområdet, men en interessant båttur gjennom mangroveskogen tar deg ut til stranda Jambeli.

Stillehavskysten - mer enn badeliv

Langs hele kysten finnes det en rik fiskerkultur. Du kan fortsatt se noen som drar ut for å fiske med sine små kanoer, eller lokale markeder der fisken selges. Siden klimaet er varmt (og fuktig) hele året foregår mye av dagliglivet ute på gatene og gårdsplassene. En liten tur bort fra stranda og inn i landsbyene kan derfor gi mange opplevelser. Mange tar siesta midt på dagen, men om kvelden er temperaturen behagelig og folk våkner opp igjen! Mangroveskog og mulighet for å besøke denne finnes noen få steder, mens den mange steder er utryddet av reke-oppdrett som har vært en betydelig næring.

Kysten - men ikke ved havet

Ecuador har også noen interessante steder som ligger i kystlandskapet uten å være ute ved havet.

Santo Domingo de los Colorados ligger på veien mellom Quito og Guayaquil. Området har tradisjonelt tilhørt en indianergruppe som er kjent for sine shaman-kunster og bruk av rød farge i hår/kroppsmaling (derav Colorado). Regn imidlertid ikke med å finne nakne indianere i gatene - den tid er forbi, og kun ved spesielle anledninger tas tradisjonene fram igjen.
Plantasjer og jordbruksland. Den indre kyststripa er svært frodig og gir gode vekstforhold for mange tropiske vekster. Her finner du bananplantasjer, ananas, bambus, citrus, teak og mange andre frukter og trær. Kjører du bil er det fint å ta en stopp ved noen av de lokale utsalgene langs veien.
Mindo. Fugletitternes mekka. Mindo ligger på veien mellom Quito og kysten i nord. Er du interessert i fugler er dette stedet for deg. Men Mindo har mange andre aktiviteter i det tropiske klimaet og den frodige skogen. Og med bare et par timers kjøring fra Quito er det lett tilgjengelig på veien mellom fjellet og havet.