Andes - La Sierra - fjellet i Ecuador
Andesfjellene går gjennom Ecuador fra nord til sør. Her ligger hovedstaden Quito og en betydelig del av befolkningen bor i området. La Sierra er den mest brukte betegnelsen lokalt.
Både mot øst og vest går det tildels bratt ned mot henholdsvis kysten og jungelen. Enkelte av veiene går fra ca. 4000 moh ned til under 1000 moh på få kilometer. Det gir spektakulære - og tildels skumle - veier å kjøre på. Skråningene har mye skog og noen gårder/landsbygder. Mange steder er relativt utilgjengelige med lang avstand til hovedveiene. Mens byene er moderne og med en betydelig europeisk og amerikansk påvirkning, er det på landsbygda fortsatt svært enkle forhold.
I dalen mellom de to fjellkjedene ligger byene og de beste jordbruksområdene. Langs hele Andes ligger mange byer på rekke og rad. I nord Tulcan og Ibarra, via Quito, Latacunga, Ambato og Riobamba til Cuenca og Loja helt i sør. I tillegg finnes et utall landsbyer og små bygdesamfunn. Det er mye dyrket mark og nettopp det at fjellene på hver side tar av for mye av "været" gjør at klimaet er godt. Selv på omkring 3000 moh kan man dyrke mange av de produktene vi dyrker i Norge. Poteter vokser enda høyere opp og også f.eks. furu kan vokse til nesten 4000 moh.
Det er ti topper som er over 5.000 moh og på de fleste av disse kan det komme snø av og til. Bare de 3-4 høyeste har snø/isbrè hele tiden. Ned til litt under 4000 moh kan det komme snø ved sjeldne anledninger, men det er ingen skiområder i Ecuador. Temperaturen i Andes-regionen blir gjerne opp mot 25 grader på solrike dager og ned mot 5 grader på natten. Nærheten til ekvator gjør at det er relativt små variasjoner gjennom året. Noe mer regn i perioden fra jul til påske er det normale, men ofte er det solrike morgenen og skyete ettermiddager ofte med en regnbyge mot kvelden.
Turmulighetene i Andesregionen er mange - sjekk våre egne sider for mer om dette.
